Quelles sont les causes de la souffrance ?

Qu'entendons-nous par "réalité" ? Dans le bouddhisme, le mot désigne la véritable nature des choses, non modifiée par les constructions mentales que nous leur superposons. Ces constructions creusent un fossé entre notre perception et la réalité, et créent un conflit sans fin avec le monde. "Nous lisons mal le monde et nous disons qu'il nous trompe", a écrit Rabindranath Tagore. Nous prenons pour permanent ce qui est éphémère et pour bonheur ce qui n'est que source de souffrance : le désir de richesse, de pouvoir, de célébrité, de plaisirs lancinants.

Par connaissance, nous n'entendons pas la maîtrise de masses d'informations et d'apprentissages, mais la compréhension de la véritable nature des choses. Par habitude, nous percevons le monde extérieur comme une série d'entités distinctes et autonomes auxquelles nous attribuons des caractéristiques que nous pensons leur être propres. Notre expérience quotidienne nous dit que les choses sont "bonnes" ou "mauvaises". Le "je" qui les perçoit nous semble tout aussi concret et réel. Cette erreur, que le bouddhisme appelle l'ignorance, engendre de puissants réflexes d'attachement et d'aversion qui conduisent généralement à la souffrance. Le monde de l'ignorance et de la souffrance - appelé samsara en sanskrit - n'est pas une condition fondamentale de l'existence mais un univers mental basé sur notre conception erronée de la réalité.

Le monde des apparences est créé par la réunion d'un nombre infini de causes et de conditions en constante évolution. Comme un arc-en-ciel qui se forme lorsque le soleil brille sur un rideau de pluie et qui disparaît lorsque tout facteur contribuant à sa formation disparaît, les phénomènes existent sur un mode essentiellement interdépendant et n'ont pas d'existence autonome et durable. Tout est relation ; rien n'existe en soi, à l'abri des forces de cause à effet. Une fois ce concept essentiel compris et intériorisé, la perception erronée du monde fait place à une compréhension correcte de la nature des choses et des êtres : c'est l'insight. L'insight n'est pas une simple construction philosophique ; il émerge d'une démarche fondamentale qui nous permet de nous défaire progressivement de notre cécité mentale et des émotions perturbatrices qu'elle engendre et qui sont donc les principales causes de notre souffrance.

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