S. N. Goenka

S.N. Goenka était un éminent professeur de méditation Vipassana, dont l'œuvre a considérablement influencé la communauté spirituelle mondiale. Né en Birmanie de parents indiens, Goenka a connu une profonde transformation personnelle grâce à Vipassana, qu'il a ensuite consacré sa vie à enseigner. Son parcours d'homme d'affaires prospère à professeur de méditation vénéré met en lumière sa remarquable contribution à la diffusion de Vipassana dans le monde entier, en soulignant son accessibilité aux personnes de tous horizons.

Début de la vie et antécédents

Naissance et famille

Satya Narayan Goenka est né le 30 janvier 1924 à Mandalay, en Birmanie (aujourd'hui Myanmar), dans une famille hindoue pieuse d'origine indienne. Sa famille était impliquée dans le commerce, ce qui lui assurait un mode de vie confortable. L'éducation de Goenka était ancrée dans les valeurs et la culture indiennes traditionnelles, ce qui a jeté les bases de ses recherches spirituelles ultérieures.

Éducation et début de carrière

Goenka a fait ses premières études en Birmanie. Après sa scolarité, il a rejoint l'entreprise familiale et a rapidement prouvé qu'il était un entrepreneur prospère. Au milieu de la trentaine, Goenka était un homme d'affaires de premier plan en Birmanie, connu pour sa perspicacité et son intégrité. Malgré sa réussite matérielle, Goenka a dû faire face à de graves problèmes de santé, en particulier des migraines débilitantes que la médecine traditionnelle ne pouvait soulager.

Carrière d'enseignant

Permission d'enseigner

Après quatorze années de pratique intensive, U Ba Khin autorise Goenka à enseigner Vipassana en 1969. C'est un tournant important dans la vie de Goenka. Il s'installe en Inde, répondant ainsi au souhait de U Ba Khin de réintroduire Vipassana dans son pays d'origine.

Premiers cours en Inde

Goenka a donné son premier cours Vipassana de dix jours à Mumbai en 1969. Malgré les résistances et les difficultés initiales, ses cours ont commencé à attirer un groupe diversifié de personnes, y compris des professionnels, des érudits et des laïcs. La capacité de Goenka à enseigner en anglais et en hindi a rendu Vipassana accessible à un large public.

Expansion mondiale

Création de Dhamma Giri

En 1976, Goenka a établi Dhamma Giri à Igatpuri, près de Mumbai, comme centre permanent de méditation Vipassana. Ce centre est devenu le siège de ses activités d'enseignement à l'échelle mondiale. Au fil des ans, Dhamma Giri a organisé des milliers de cours, accueillant des participants du monde entier.

Sensibilisation internationale

La vision de Goenka s'étendait au-delà de l'Inde. Il a beaucoup voyagé, donnant des cours dans de nombreux pays et créant plus de 200 centres de méditation dans le monde entier. Ses efforts ont permis à Vipassana d'être reconnue comme une technique universelle de purification mentale, transcendant les frontières culturelles et religieuses.

Influence et reconnaissance

Le travail de Goenka lui a valu le respect et l'admiration du monde entier. Il a été invité à s'exprimer lors de forums internationaux, notamment le Forum économique mondial de Davos. Ses discours sur la méditation et ses bienfaits ont été largement acclamés, renforçant l'importance de la santé mentale et de la paix intérieure dans la société contemporaine.

Méthodologie et enseignements

Principes fondamentaux de Vipassana

Goenka a insisté sur le fait que Vipassana est une technique scientifique et non sectaire. Sa méthode d'enseignement était systématique, commençant par l'observation de la respiration pour concentrer l'esprit, suivie de la pratique de Vipassana pour purifier l'esprit. Les cours de Goenka comprenaient également des discours qui expliquaient la théorie et la pratique de la méditation en termes simples et compréhensibles.

Anecdotes personnelles

Goenka racontait souvent des anecdotes personnelles pendant ses cours pour illustrer les avantages pratiques de Vipassana. Il racontait comment sa propre transformation d'homme d'affaires souffrant en enseignant serein avait inspiré de nombreuses personnes à s'engager dans la pratique. Ces histoires ajoutaient une touche personnelle à ses enseignements, les rendant plus compréhensibles et plus percutants.

Héritage et dernières années

Poursuivre la tradition

Même dans les dernières années de sa vie, Goenka est resté actif dans l'enseignement et la guidance de ses étudiants. Il a formé de nombreux assistants pour assurer la continuité de la tradition. L'approche de Goenka consistait à donner aux individus les moyens de devenir leurs propres maîtres, en mettant l'accent sur l'autonomie et la responsabilité personnelle.

Le décès et le mémorial

S.N. Goenka est décédé le 29 septembre 2013, laissant derrière lui un riche héritage de sagesse spirituelle et un réseau mondial de centres de méditation. Ses enseignements continuent d'inspirer des millions de personnes dans le monde entier, garantissant que la technique de Vipassana reste un outil puissant de transformation intérieure.

Disciples notables 

1. Paul Fleischman - Psychiatre et auteur
2. John Coleman - Ancien agent de la CIA
3. Daniel Goleman - Psychologue et auteur
4. Ram Nath Kovind - 14e président de l'Inde
5. Valerie (Viveka) Bierman - Ancienne actrice et professeur de méditation
6. Barry Hershey - Cinéaste
7. Munindra Nath Banerjee - Professeur de méditation